Flight of the Kharadron Gilian

Par Gilian

Avant-Propos

Nous sommes en 2019 et la Black Library décide de sortir deux séries de livres pour jeunes lecteurs, une sur Age of Sigmar et une sur Warhammer 40K. Nous allons ici nous intéresser au quatrième tome de la série Age of Sigmar.

L’auteur

Pour écrire cette série de livres, la Black Library a choisi Tom Huddleston. C’est sa première collaboration avec Games Workshop mais il a déjà écrit plusieurs romans jeunesse avec notamment la série « Cosmique Créature » et un grand nombre de romans pour Star Wars.

Quand il n’écrit pas des romans il est journaliste/critique cinématographique pour le Guardian et Time Out et on lui doit plusieurs livres sur l’univers de Dune.

C’est donc un spécialiste du genre que la Black Library est allée dénicher.

Contexte et Univers

C’est un roman jeunesse, on peut donc s’attendre à ce que l’univers ne soit pas aussi sombre et cruel qu’il ne l’est réellement dans les autres publications. On peut déjà le voir à la couverture du livre qui est plutôt soft avec un dessin coloré et plus lisse.

Et le pitch d’introduction (cette page d’introduction qui se trouve au début de chaque roman) est bien plus engageante que l’original. Ici, chaque Royaume Mortel est un immense monde à part entière, qui baigne dans une puissante magie. Au sein de ces Royaumes, l’aventure et l’exploration dépassent les frontières de l’imagination. On y trouve des cités entières flottant dans le ciel et des forêts enchantées, on y croise des êtres nobles et des créatures effroyables. Pourtant, depuis des siècles, la guerre fait rage aux quatre coins des Royaumes. Les armées de l’Ordre affrontent sans cesse les hordes du Chaos et les Royaumes ne connaîtront la paix et la liberté que si les forces du bien l’emportent !!

On est bien loin des huit royaumes créés par Sigmar après la destruction du monde qui fût, et qui sont tombés sous la coupe du chaos pendant des centaines d’années avant que Sigmar ne déploie ses légions d’Eternel de l’Orage pour se venger.

Introduction

Après cette rapide mise au point, il me reste à préciser que ce sont des romans jeunesse donc relativement courts, moins de deux cents pages et écrits relativement gros. En clair, cela doit correspondre à une centaine de pages de roman normal.

Cela étant dit, on va voir ce que nous proposent ces livres. En essayant de faire la part des choses et de se dire que la paix peut revenir dans les huit royaumes alors que la dernière fois que la guerre a fini, c’est le chaos qui a gagné.

L’histoire du livre

Après avoir sauvé Elio et alors qu’ils essaient de retourner à la cité de Pierre-De-Vie, nos aventuriers se trouvent précipités dans le royaume de Chamon où ils sont capturés par des Kharadrons.

L’histoire avec un grand H

Note : chaque livre commence par un petit prologue présentant le passé d’un des personnages.

Prologue, sept mois plus tôt.

Alish avait toujours été une créatrice dans l’âme et elle avait toujours fabriqué toute sorte de choses, allant du plus inoffensif jouet à la plus mortelle des armes en passant par le meilleur des outils. Elle n’avait jamais pensé aux conséquences et à l’utilisation de ses créations, jusqu’à ce qu'elle ne voit une famille se faire massacrer par les armes qu’elle avait fabriquées pour une bande de criminels de Pierre-de-Vie. C’est à ce moment-là qu’elle avait décidé de ne plus jamais créer d’arme et qu’elle avait pris la fuite et était tombée sur Vertigan…

Histoire, de nos jours.

Alors qu’ils cherchent un moyen de sortir de l’estomac de la bête qui les a avalés, nos héros ont la chance (ou la malchance) d’être sauvés par une flotte de Kharadrons qui chasse les arpenteurs de royaume.

Leur chance est de courte durée parce que le capitaine Torvald Fendcieux décide d’arrondir ses fins de mois en les vendant comme esclaves.

Nos héros arrivent à négocier leur libération en échange d’un petit service, ils doivent voler à Marteaunoir (un seigneur du crime Kharadron) les cartes qu’il a lui-même volées à Fendcieux.

Étrangement, il vont être aidés dans cette quête par Gratouille qui, surgi de nulle part, vient leur prêter assistance. Le cambriolage ne se passe pas de la meilleure des façons et les cartes finissent détruites, ce qui n’est pas pour déplaire à Fendcieux qui peut les redessiner alors que Marteaunoir les a perdues à jamais.

Nos jeunes aventuriers se retrouvent perdus à naviguer dans le royaume de Chanon en cherchant un moyen de rentrer quand ils sont capturés par les skavens de Kreech qui les ont suivis jusqu’ici. C’est en effet Kreech qui avait envoyé Gratouille les aider ne pouvant pas intervenir lui-même sans risquer de se faire tuer.

Mais ce n’est pas Gratouille qui a trahi les aventuriers, c’est en fait Kaspar qui travaillait secrètement pour Ashnakh la nécromancienne, et c’est lui qui a donné les informations nécessaires pour que les skavens au service de cette dernière puissent les retrouver.

Tout ça se termine par la chute de Gratouille qui, pris de panique, a essayé de fuir l’aéronef

Mystères des royaumes

Kharadrons, c’est une branche de la race des Duardins (les nains) qui ont découvert le secret de fabrication des machines volantes. Et depuis sillonnent le ciel des huit royaumes.

Éther-Or, élément mystique qui alimente les navires des Kharadrons. Elle est extraite des nuages qui surplombent les huit royaumes, on en trouve surtout dans le royaume de Chamon.

Stratoports, cités flottantes des seigneurs Kharadrons. Elles sont en général près des plus grands gisements d’éther-or.

Alish, elle a onze ans et porte la marque de Hysh. C’est la plus intelligente de la bande et c’est une inventrice hors pair. Elle refuse de construire des armes et préfère trouver des moyens détournés pour résoudre les conflits.

L’ombre écarlate, un des gangs les plus violents de Pierre-de-Vie. Non seulement ils rançonnaient les habitants de la ville mais en plus ils les tuaient pour le plaisir.

Torvald Fendcieux, il vient d’une famille de cartographes et dirige une petite flotte de machines volantes qui se sont spécialisées dans le commerce. Il s’est trouvé ruiné quand un jeune aspirant a volé les cartes de sa famille.

Marteaunoir, Seigneur du crime kharadrons. Il a réussi son plus gros coup en volant les cartes de Torvald Fendcieux. Depuis, il n’a fait qu’augmenter sa richesse jusqu’à devenir le capitaine le plus puissant de Barak-Mhornar.

Arpenteur des royaumes, créatures volantes gigantesques qui voyagent entre les royaumes. Ils se nourrissent sur Chamon mais mettent bas sur Ghyran où les petits ont plus de chance de survivre.

Conclusion

Nouveau roman et encore une fois nouveau royaume (Chamon le royaume de métal) et nouvelle race avec les Kharadrons et encore une fois l’auteur profite du livre pour fournir de nouvelles informations aux jeunes lecteurs. Même si le nouveau royaume est vite abordé, la société naine (Et oui les Kharadrons sont des nains) est plutôt bien présentée avec quelques libertés quand même.

Je suis étonné que Tom Huddleston arrive à faire autant avancer son histoire dans un format aussi court (moins de 100 pages) et avec autant de personnages principaux. Le jeune lecteur n’y fera sûrement pas attention mais personnellement j’ai remarqué que comme dans le tome précèdent certains personnages disparaissent totalement du récit pour ne faire leur réapparition qu’au moment où on en a besoin.

L’histoire avance, le passif des personnages aussi et le lecteur entre de plus en plus dans la complexité d’Age of Sigmar. De mon point de vue, pour le moment, Tom Huddleston fait mieux que Cavan Scott.