Blood Angels
Les Blood Angels furent la IXème légions de Space Marines créées par l'Empereur, leur Primarque étant Sanguinius. Les Blood Angels sont également l'un des premiers Chapitres de la Seconde Fondation.
Origines et Guerres d'Unification
La IXème Légion fut créée durant les Guerres d’Unification sur Terra. De cette époque circulent d’innombrables récits héroïques, où les nouvelles légions avançaient aux côtés des massifs Guerriers Tonnerre pour écraser toute opposition à l’Empereur. Pourtant, parmi ces légendes glorieuses, aucune ne mentionne la IXème Légion. À leur place, on ne trouve que des murmures sombres.[1a]
Alors que les autres légions gagnaient en renommée sur les champs de bataille, la IXème en était absente. Elle se voyait confier un rôle tout aussi vital, mais bien plus sinistre : non pas la conquête des factions récalcitrantes, mais l’anéantissement pur et simple. Pivot invisible de nombreuses campagnes, elle menait des opérations de petite échelle, faites de frappes chirurgicales et de raids audacieux. Dès leur conception, les guerriers de la IXème furent façonnés comme une légion à part.[1a]
Aux débuts des Guerres d'Unification, elle comptait parmi les plus vastes proto-légions. Ses Astartes furent envoyés dans les zones de guerre les plus hostiles, dans ces régions maudites encore ravagées par les radiations et les gaz de la Vieille Nuit. Là, parmi les terres oubliées par l’Histoire et habitées par les pires dégénérescences de l’humanité, ils accomplirent leur devoir, seuls et dans l’ombre.[1a]
Ce destin funeste n’était pas le fruit du hasard. Chaque légion avait reçu un patrimoine génétique adapté au rôle que l’Empereur lui destinait, et la IXème ne faisait pas exception. Là où les autres légions ne sélectionnaient que les meilleures recrues, princes, champions et héros des nations soumises, la IXème ne prenait que les brisés, les dépossédés, les proscrits. De ces survivants marqués par la radioactivité et les poisons, des hommes traqués par les tyrans de l’ancienne Terra, naquit pourtant une armée d’anges : de hauts guerriers blonds, d’une élégance presque irréelle. [1a]
Le patrimoine génétique de leur Primarque, encore inconnu à cette époque, semblait favoriser les êtres difformes. La transformation en Astartes y était plus douloureuse que dans toute autre légion, et beaucoup de candidats, affaiblis par des années d’exposition aux environnements les plus toxiques, mouraient durant le processus. Peu survivaient, mais la IXème puisait dans un immense vivier : prisonniers de guerre, tribus de l’Est, populations misérables. Les Apothicaires, assistés par le Culte de la Renaissance durant les Guerres d'Unification, firent preuve d’une ingéniosité impitoyable pour maintenir la légion opérationnelle. [1a]
À mesure que ses effectifs croissaient, les rumeurs se multipliaient. On racontait que, poussés par leurs gènes et leurs instincts, les guerriers de la IXème consommaient les cadavres de leurs ennemis, et parfois les leurs, après les batailles. Ainsi gagnèrent-ils leur surnom : les Eaters of the Dead. [1a]
Lorsque l'Empereur lança la Conquête du Système Sol, la IXème était devenue l’une des légions les plus populeuses. Tandis que l’Empereur se tournait vers Mars et Saturne, la IXème fut envoyée sur Neptune, un monde alors jugé secondaire. Là, douze mille vétérans des Guerres d’Unification disparurent, sans laisser de trace. Pendant des mois, l’Imperium resta sans nouvelle. [1a]
Et lorsque la Grande Croisade atteignit enfin Neptune, elle découvrit la IXème bien vivante. La légion avait reconstitué seule ses rangs, à partir des populations à peine humaines des lunes de la planète lointaine.[1a]
Grande Croisade
Au cours de la Grande Croisade, la IXème Légion fut envoyée dans les théâtres d’opérations les plus meurtriers. Là où d’autres légions auraient été anéanties, elle renaissait sans cesse de ses cendres. Que ce soit sur Rouille ou dans les champs de bataille nocturnes de la Ceinture de Kuiper, on l’envoyait là où nul autre ne pouvait survivre, afin de consolider les premiers pas de la Croisade. Malcador lui-même la rebaptisa Légion Revenante, témoignage de la crainte et des superstitions qu’elle inspirait. À ses débuts, elle souffrait d’ailleurs d’une réputation médiocre comparée à l’éclat des Luna Wolves ou de la XIIIème Légion.[1a]
Peu à peu, la IXème se retrouva reléguée parmi les légions les moins favorisées par les seigneurs de l’Imperium, aux côtés de la IVème Légion et des War Hounds. Pourtant, à chaque victoire sanglante, son mythe grandissait. Elle devint le glaive secret de l’Empereur, lâché pour ouvrir la voie à la Grande Croisade. Ses guerriers acceptaient cette charge avec une fierté sinistre, ne reculant jamais et menant chaque campagne avec une soif de sang aussi terrifiante qu’efficace. Ils combattaient sans pitié, ne recherchant que l’anéantissement total de l’ennemi. Mais leur férocité les marginalisa : rejetés et isolés, ils commencèrent à sombrer dans la déchéance avec l’apparition de cultes sanglants.[1a]
Ces cultes mêlaient traditions impériales et rituels sauvages, encouragés par divers prophètes. Leur nature variait énormément, tant à cause de l’origine disparate des guerriers de la IXème, issus de centaines de mondes, que du mode de fonctionnement de la légion, opérant de manière très dispersée. Chaque compagnie agissait pratiquement en indépendance.[1a]
Lors du Second Siège de Yarant, la 14ème Compagnie fut sévèrement sanctionnée par Rogal Dorn pour ses excès barbares. Et l’affaire s’aggrava : après la Retraite de Shedim, l’Armée Impériale demanda carrément que la IXème soit censurée, accusant ses membres d’avoir dévoré les soldats blessés du Malagant Rifles pour éviter qu’ils ne tombent aux mains de l’ennemi.[1a]
Faiblement approvisionnée par un Divisio Militaris réticent, la IXème ne put maintenir que des compagnies d’assaut durant cette période sombre. Beaucoup affirmaient alors que la Légion disparaîtrait lorsque l’âge d’or de l’Imperium s’installerait.[1a]
Mais en 843.M30, tout changea. L’Empereur retrouva enfin le Primarque de la IXème Légion. Il passa quelques années à ses côtés avant de confier son éducation impériale à Horus. Une fois la IXème rassemblée sur Teghar, Sanguinius se présenta à ses fils et leur offrit sa loyauté, gagnant immédiatement leur dévotion. Il les mena ensuite au combat en personne. Teghar Pentaurus fut conquis, ses hordes abhumaines anéanties, et Sanguinius scella son pacte avec sa Légion en revendiquant la peau d’un gigantesque Carnodon.[1a]
Par la suite, il rejoignit Horus et mêla ses forces aux Luna Wolves : chaque compagnie de la IXème combattait aux côtés d’une compagnie de la XVIème. Durant une décennie, les deux légions luttèrent ensemble. Les Blood Angels, désormais nommés ainsi, gagnèrent une réputation nouvelle auprès de leurs pairs et de l’Imperium. Ils participèrent à des dizaines de campagnes. Lors du Siège d’Anaxis XII, ils combattirent côte à côte avec les Imperial Fists contre les hordes d’Hruds. À chaque bataille, Sanguinius enseignait à ses fils une vertu nouvelle.[1a]
Lorsque la IXème revint pour la première fois sur Baal, ils n’étaient plus les sauvages issus des ombres de Terra, mais des anges guerriers. Ils étaient devenus les Blood Angels. Sous la guidance de leur Primarque, ils ne tardèrent pas à être reconnus comme l’un des symboles de la Grande Croisade et l’incarnation de la noblesse humaine. [1a]
Hérésie d’Horus
Organisation
Grande Croisade et Hérésie d'Horus
Sanguinius organisa la IXème Légion selon trois grandes Sphères, destinées à structurer pleinement ses forces. [1a]
La première, appelée Sphère des Immortels, regroupe plusieurs ordres opérant indépendamment des trois cents compagnies et chargés de missions très spécifiques. Le plus célèbre est la Garde Sanguinienne, protectrice personnelle du Primarque. Mais on y trouve aussi les Crimson Paladins, les Burning Eyes et les Angel’s Tears, chacun avec un rôle précis au sein de la Légion. [1a]
La deuxième Sphère rassemble les officiers et cadres de commandement, représentants directs de Sanguinius sur le champ de bataille. C’est au sein de cette structure que s’exerce l’autorité stratégique de la Légion.[1a]
Enfin, la troisième Sphère, connue sous le nom de Malak, englobe l’ensemble des trois cents compagnies, chacune comptant environ cinq cents guerriers, et suivant les préceptes du Principia Belicosa. non seulement à éviter la confusion, mais aussi à exploiter pleinement cette organisation complexe.[1a]
Au déclenchement de l’Hérésie d’Horus, les Blood Angels comptaient environ de 120 000 Space Marines réparti en 300 compagnies. Beaucoup de ces compagnies étaient équipées pour les assauts rapides et le combat rapproché, ce qui les rendait vulnérables lors de conflits de grande ampleur où elles ne pouvaient pas conserver l’initiative. La Légion disposait de trois bases principales : Baal, Canopus et Saiph. Elle bénéficiait en outre d’une forge propre, rattachée au Monde-Forge d’Anvillus, installée sur Baal. La légion possédait une flotte de 300 vaisseaux capitaux orienté sur les assauts orbitaux ainsi que 600 vaisseaux d'escortes de diverses classes.[1a]
La IXème Légion vit l'apparition d'unités uniques au cours de la Grande Croisade, comme les Angel's Tears, les Crimson Paladins, les Dawnbreaker, et le Dreadnought Contenmptor de classe Incaendius.[1c]
Post-Hérésie
Chapitres Successeurs
Au cours de la Seconde Fondation après l'Hérésie d'Horus, les Blood Angels se divisèrent en de nouveaux chapitres. Voici la liste par fondation:. [???]
Batailles de la IXème Légion
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Batailles des Blood Angels
Organisation de la flotte
Grande Croisade et Hérésie d'Horus
Vaisseaux Blood Angels répertoriés au M31 :
- Le Red Tear - Cuirassé de Classe Gloriana, Vaisseau Amiral de Sanguinius au cours de la Grande Croisade et de l'Hérésie d'Horus.[???]
Barges de Bataille
Croiseurs
Classes inconnues
Post Hérésie d'Horus
Barges de Bataille
Personnalités
- Grande Croisade et Hérésie
- Sanguinius - Primarque [1]
- Hector Thrane - ancien Seigneur Commandeur de la 1ère légion [1a]
- Raldoron - Premier Capitaine, écuyer du Primarque [1c]
- Vallen Cast - Sergent du 1ère Compagnie [1b]
- Aster Crohne - Judiciar 94ème Compagnie [1c]
- Arven Scurn - Légionnaire 94ème Compagnie [1c]
- Leonis Harum - Sergent 202ème Compagnie [1a]
- Jophial - Dreadnought Leviathan [1a]
- Post-Hérésie
Artworks
Sources
- [1]: The Horus Heresy Book Eight
- [1a] - pp.115-135
- [1b] - p.177
- [1c] - pp.201-213
- [2]: Fear to Tread (Roman) de James Swallow
- [2a] - Artwork
